Los abonos líquidos rompen barrera del miedo a lo desconocido

El ser humano es por naturaleza reacio al cambio, y esta realidad se vuelve más cruda cuando está en juego la supervivencia económica de cada cual. Pero ello no obsta para que se abran paso fórmulas que permiten mejorar la rentabilidad de las explotaciones agrícolas, como es el caso del abono líquido, una fórmula que no persigue sustituir a los sólidos, sino más bien hacerse un hueco en el mercado sobre la base de sus numerosas ventajas.

Son tres los fabricantes de ‘líquidos’ en Castilla y León: la palentina Nutrifertil y dos vecinos de la localidad vallisoletana de Villalar: Agralia y Fertifluid Fertilizantes.

Mercedes Morchón es directora comercial de esta última y pelea desde 2010 por ensanchar los horizontes de un método de abonado “que presenta la gran ventaja de aplicarse y en pocas horas está siendo absorbido por la planta”.

Sus abonos “se aplican con cualquier tipo de máquina de uso fitosanitario, de cualquier tamaño”. En el día a día, Fertifluid tiene máquinas propias y subcontrata a empresas de servicios para realizar la aplicación, aunque también lo puede hacer el propio agricultor. “Nos adaptamos a fórmulas mucho mejor que los sólidos”, recalca. “Por ejemplo, a través de análisis de suelo conocemos las necesidades de abonado y tenemos diseñadas más de cien fórmulas, de modo que nos adaptamos a diferentes suelos, cultivos y años”.

Llama la atención que el cliente principal de Fertifluid sea el agricultor de secano. “Lógicamente tenemos ventajas en los cultivos de riego, pero también en los de secano porque nuestro producto funciona cuando lo aplicamos sin depender de la meteorología”, subraya.

En unos tiempos en que ninguna explotación podría subsistir si olvidara el concepto de eficiencia, el líquido tiene la ventaja de que permite la aplicación “en la cantidad justa y en el momento justo”. Sobre todo en el caso de la fertirrigación, “puesto que al regar en cualquier momento puedo añadir una pequeña cantidad de nitrógeno, potasa o incluso hierro, si es el caso”. “La aplicación es ‘gratis’, entre comillas, porque al mismo tiempo que regamos estamos fertilizando. Y podemos dosificar el abono porque, igual que nos recomiendan comer cinco veces al día, lo mismo cabe indicar para el cultivo, al que también conviene alimentarse en varias veces”. “Será un abonado más conveniente y además demostraremos que reducimos dosis”, destaca.

A la vez que los fitos

Una opción que gana adeptos es la de aplicar herbicidas totales y preemergentes con el abono de fondo. “Resulta especialmente interesante en la siembra directa, que se basa en reducir el número de pases, pero también se hace en la convencional”. Además, “está demostrado que ese tratamiento con la fertilización es mucho más eficaz: alimentamos a la mala hierba, de modo que le generamos gran vitalidad, al mismo tiempo que le damos el herbicida, que es mucho más eficaz”.

Fertifluid atiende a sus clientes en otras comunidades autónomas, aunque Morchón reconoce que su trabajo es mucho más versátil en el ámbito de Castilla y León. Por lo mismo, “es mejor comprar a una empresa de aquí porque a distancia se complica; somos versátiles y nos amoldamos en la manera en que lo servimos o aplicamos, porque en corta distancia todo son facilidades”.

La compañía abarca toda la comunidad gracias a que dispone de diferentes distribuidores. “Incluso gente que nunca pensó en los líquidos hoy está entrando”, apunta la directora comercial, para quien “los procesos son largos, puesto que el distribuidor debe tener una infraestructura, etc.”.

También ha ayudado a ese crecimiento el que todas las unidades que hace Fertifluid son 100% solubles al agua gracias a su proceso de filtrado. “Había miedo porque el producto venía de otras zonas y era muy difícil de almacenar, sobre todo por los contrastes de temperatura”. Hoy el mejor comercial de la compañía “es el propio cliente, que lo demanda porque lo ha visto aplicar o ha visto cómo funciona”.

El desembarco de Agralia

Un proceso parecido para implantarse en Castilla y León es el vivido por Agralia, del Grupo Fertibera, que el año pasado desembarcó con una planta de fabricación en Villalar. Las instalaciones elaborarán 30.000 toneladas este año y el objetivo es doblar esa cifra cuando se amplíen.

Villalar es una plaza estratégica para la compañía, tanto por la importancia que da a la logística (está junto al nudo de comunicaciones de Tordesillas) como por estar en el centro de la comunidad. El director general de Agralia, Efraïm Llovera, se declara “un enamorado” de las posibilidades que encierra el campo de Castilla y León, “al que el cambio climático abrirá nuevas puertas”. Su producto gana cuota de mercado poco a poco y él detecta “un grado de receptividad grande”. Y es que el agricultor “tiene inquietud y necesidad de conocer más cosas de los fertilizantes líquidos”. “Quiere despejar sus dudas sobre cómo, cuándo y qué necesita para aplicarlo”, subraya.

El director general de Agralia, en realidad un agricultor que reorientó su carrera hacia la industria, señala diferentes ventajas de los abonos líquidos, como la fabricación a medida del cultivo (con la posibilidad de adicionar elementos secundarios y microelementos) y la aplicación fraccionada, que permite optimizar la nutrición. “A eso mismo contribuye la uniformidad y precisión en la aplicación”. Por último, destaca la adecuación de este abonado al gran objetivo de la fertilización racional, “disminuyendo las posibles pérdidas por evaporación y lavado”.

¿Y los inconvenientes? Para Llovera, “el mayor problema es el desconocimiento y la poca información que hay sobre los líquidos”. Por esa razón, “este mes de febrero hemos empezado a realizar visitas a la fábrica con grupos de agricultores, donde les informamos de las diferentes formas de aplicación y les comentamos que los productos son estables; sus características químicas se mantienen en el tiempo”.

Necesidades de nutrición

El fertilizante líquido permite cubrir todas las necesidades nutritivas de la planta según su estado vegetativo. Como en el caso de su competencia, el responsable de Agralia recomienda claramente estos productos al agricultor de secano, sobre todo “por poder aplicar a la vez el fertilizante y otro producto, lo que nos reduce costes y tiempo”. “De hecho, en Agralia el gran consumo de fertilizantes líquidos es en secano”, recalca. “El agricultor no puede incidir en el precio de venta del cereal, luego debe reducir los costes y el líquido se lo permite”.

Fotografía: Jornada de divulgación en las instalaciones de Agralia en Villalar.

Y es que las grandes superficies con las que cuenta Castilla y León son especialmente aptas para productos como los elaborados por Agralia, “que permiten llevar grandes terrenos”. Además, se va a llevar a la planta de Villalar toda la gama de productos de la compañía, puesto que “en Castilla y León existe una gran cantidad de cultivos, y hay una gran diversidad entre territorios”.

La progresión de este tipo de producto será para Llovera “ascendente” en Castilla y León, gracias sobre todo a lo que supone tener la planta de Villalar, “que nos permite ser muy versátiles en cómo servimos el producto”. “Mi ilusión para el futuro es que se reparta como el gasóleo. Pero requiere tiempo”, subraya.